La responsabile della diffusione di questi virus è una zanzara femmina: l’Aedes aegypti. Ma anche Aedes albopictus (la “zanzara tigre”), sebbene meno competente, è in grado di trasmettere l’infezione. In genere ci si contagia nei viaggi nei Paesi più a rischio.
Una curiosità sul nome di questo virus: la parola spagnola dengue significa fastidioso, attento: termini che descrivono l’andatura di una persona che soffre il caratteristico dolore osseo dovuto alla malattia.